天童木工の家具

木へのこだわり

木と対話をする。木を愛し、鍛え、美しく機能的なプロダクトへ導く技術とこだわり

人に個性があるように木も種類によって強度や重さ、色、木目などそれぞれ固有のキャラクターがあります。天童木工ではお客様に末永く愛される家具を提供するその第一歩は、材料となる木と対話しそれぞれの個性を知ることから始まります。
木へのこだわりは天童木工の歴史そのものです。

-木を鍛える- かけた時間の分だけ木は応えてくれます

ウォールナット、ローズウッド、オーク、サペリ、ホワイトビーチお部屋のインテリアやお客様の個性に合った樹種をお選びいただけるよう天童木工は、厳選した木材を世界中から仕入れています。仕入れた木材は、およそ1～5年間、屋外でじっくり天然乾燥させます。ー木材を仕入れてから5年も寝かすー現在のスピード感からすれば、確かに非効率かもしれません。木は自然の中で生まれ、時間をかけゆっくり成長します。天然の木を家具の材料として使えるようにするには木に大きな負荷がかからないように生まれ育った自然と同じリズムでじわりじわりと水分を抜いていくことが大切です。スピードと効率を優先し急激に乾燥させてしまえばその過程で割れや反りが出る可能性が高まり材料として使えない割合が増えてしまいます。だから、ゆっくり、時間をかけ、木を鍛えるのです。かけた時間の分だけ、木は応えてくれます。木との対話から教わった、天童木工のこだわりです。

-木を愛する- 大切な資源を少しでも無駄にしたくない

天童木工は成形合板による家具作りを得意としています。成形合板の最大の特徴は、厚さ1mm程の薄い板（単板）を一枚一枚、木目が交差するように重ね合わせて作られる点です。これにより、強くて軽いという相反する性質を両立しながら繊細で美しい曲面を描く成形が可能になるのです。成形合板にはもう一つ、大事な特徴があります。それは、単板を木材から“カツラ剥き”のように切り出すため木材を無駄なく使える、という点です。単板ゆえに、どんなに複雑な形でも設計の段階から計算し必要な形を無駄なく効率的にカットできます。その結果、同じ木材から家具の材料として使える割合は無垢材が約40％なのに対し、成形合板は約80%と言われています。また、天童木工は地元山形県が推進するプロジェクト「天童・不思議の森」に参加し、植林や下刈り、間伐など森林の保護育成を行うほか、そこで出た間伐材でベンチを作り、市民のみなさんに提供しています。大切な資源を少しでも無駄にしたくない。木を愛し、自然と共に生きる、天童木工のこだわりです。かけた時間の分だけ、木は応えてくれます。木との対話から教わった、天童木工のこだわりです。

-木を導く- 非常に複雑かつ高度な職人技が要求されます

英語でPLYWOOD（プライウッド）と呼ばれる成形合板。家具の材料として使われ始めたのは1930年代です。天童木工は、創業から7年後、終戦直後の1947年にこの技術を取り入れ、日本でいち早く実用化させました。木材の薄板（単板）を何枚も接着剤で重ね合わせ製品ごとに異なる型（治具）に挿入し巨大なプレス機で圧力と熱を加えて成形する。単純そうに見えるこの工程ですが全て職人が手作業で行っています。天候に応じて接着剤の配合を変え仕上がったときに積層面が均一になるよう慎重に重ね合わせながら型に挿入し割れやヨレが出ないように絶妙な加減で圧力を加えるなど非常に複雑かつ高度な職人技が要求されるからです。この成形合板の技術が、無垢材では表現できない美しく柔らかな曲線のデザインを可能にしているのです。

プロダクトの特徴

人の暮らしを想う家具づくりを

優れた家具は、次の世代に受け継がれていくひとつの財産です。長く愛され、長く使っていただける家具を提供するために天童木工は、成形合板の技術をいち早く実用化させ練磨し続けてきました。
ここで挙げた4つの特徴はすべて人の暮らしを想う家具作りの結果です。

-強さ- "硬さ"ではなく衝撃を吸収する"しなやかな強さ"

強風に負けまいと踏ん張る木は倒れます。柳のように、しなやかに風を受け止める木は倒れません。“硬さ”ではなく、衝撃を吸収する“しなやかな強さ”。それが成形合板の強さの秘密です。しかし、はじめから強かったわけではありません。―製材の時点から割れる可能性のある素材を取り除き樹種の個性や特徴を見極め最適な幅や厚みを割り出すために、何度も試験を繰り返す―成形合板という技術に、職人たちが真面目に向き合った結果です。例えば肘掛け部分以外、継ぎ目のない一体成形のロッキングチェア［S-5226］。脚部の強度を保つために、木片を間に挟み込んでひとつの形状に成形する「コマ入れ成形」が使われています。こうした技術も、成形合板に真面目に取り組むなかで生まれました。強さは、次の世代に受け継がれる家具の基本性能です。

-美しさ- 薄くても強度を保てる成形合板が無垢材では出せないフォルムを可能に

良質な家具の量産を可能にする技術として誕生した成形合板。この技術を日本でいち早く取り入れた天童木工は量産技術の確立だけではなく、美しさへの挑戦も行ってきました。その背景には、剣持勇氏、柳宗理氏など当時の日本を代表するデザイナーや、丹下健三氏をはじめとする世界的な建築家たちの存在が関係しています。薄くても強度を保てる成形合板は、無垢材では出せない複雑な曲面やフォルムを可能にします。この技術が、デザイナーや建築家の斬新な創造力を刺激しました。彼らの美しさに対する飽くなき追求は豊かな曲面を描く「3次元プレス成形」や美しさの中に強さを秘めた「コマ入れ成形」などの高度な職人技を生む原動力にもなりました。美しさもまた、世代を超えて愛される家具に重要な性能です。

-軽さ- 強度を保ちつつ軽くするには高い技術力が要求される

一口に家具と言っても、形や用途は様々です。例えば応接室やリビングに置かれるキャビネットは余程のことがない限り動かしませんがチェアは座ったり立ったりするときに少し引いたりお部屋を掃除するときに動かすことの多い家具です。チェア選びでは、座り心地や美しいデザインも重要ですが女性でも、わずかな力で簡単に動かせることつまり軽さも大切なポイントです。家具作りにおいて、重くすることは簡単です。しかし強度を保ちつつ軽くするには高い技術力が要求されます。天童木工が得意とする成形合板は合板そのものが強く、使う材料が少なくて済むため無垢材に比べより軽く作れるのです。軽いからストレスなく使える。それも優れた家具の性能です。

-手触り- 皇室で使われる家具もホームユース製品も品質は同じ

生活の中で使われる家具は、必ず手で触れるものです。触れたときに木の表面がざらついていたりファブリックが雑に張り込まれていたら決して良い印象は受けないはずです。だから、天童木工は上質な手触りにこだわります。塗装も一般的には塗りと磨きを4～8回ほど繰り返しますが天童木工ではさらに数を重ねて仕上げます。皇室で使われる家具でも著名な建築家が手掛けた施設に納められる家具でも一般のお客様に向けたホームユース製品でも品質に対する気配りに違いはありません。昔から、山形には愚直に良いものを作る職人が多かったそうです。私たちにも、そんな山形の職人気質が受け継がれているのでしょう。